Une légende qui dure

Puisque Chirac vient de mourir, l’occasion est bonne de vérifier le bien-fondé d’une légende qui a la vie dure. Ou plutôt, son mal-fondé, quoique ce substantif ne soit jamais employé – on se demande pourquoi. Et cette légende, c’est celle qui affirme qu’après la mort d’un humain, ses cheveux et ses ongles continuent de pousser.

Or cette légende est entièrement fausse : lorsqu’un individu décède, plus rien ne pousse chez lui, car, dès que le sang cesse ne circule plus, toutes les cellules de son corps cessent alors d’être alimentées en oxygène. Par conséquent, les follicules arrêtent de fabriquer quoi que ce soit. Interrogez votre médecin, si vous conservez un doute.

Cette image, pas très ragoûtante, a été utilisée un nombre incalculable de fois dans les romans et les films, ce qui ne la rend pas plus crédible que l’existence des fantômes.