Amadeus ?

Le bon peuple croit que Mozart se prénommait Amadeus. Mais c’est uniquement à cause de la pièce, puis du film, tous deux datant du vingtième siècle, donc bien après sa mort. Et si un film lui racontait que Napoléon se prénommait en réalité Gustave, il le croirait sans doute aussi, le bon peuple.

En fait, et d’après son acte de baptême – que j’ai vu –, Mozart avait quatre prénoms : Johannes Chrysostomos Wolfgangus Theophilus. Ce dernier prénom est d’ailleurs assez bizarre, il commence comme en grec et se termine comme en latin. Il signifie « aimé de Dieu », et a donné Théophile et Amédée en français. Mais enfin, pour sa famille, c’était uniquement Wolfgang.

Lorsque Mozart a commencé à voyager, les Italiens étaient incapables de prononcer ce prénom, et l’ont appelé « Amadeo » (pas Amadeus !). Dès lors, Mozart s’est fait appeler « Wolfgang Amade » ou « Wolfgang Gottlieb », ce dernier prénom étant la traduction allemande.

Il n’y a donc jamais eu d’« Amadeus » !