Dis merci à TON mère !

Amusons-nous sainement. Dans la préface de son monumental dictionnaire, Émile Littré donne, entre autres exemples, l’historique du mot merci. Il vient (le mot, pas Littré) du latin mercedem, qui signifiait d’abord salaire, puis faveur, ou grâce. C’est ainsi que la Dieu merci avait pour sens « par la grâce de Dieu ».

On constate immédiatement que le mot merci était donc féminin ! Comment diable est-il devenu masculin ? Par une acrobatie singulière : l’expression grand merci, tout comme dans grand-mère, était bien du féminin, mais l’adjectif grand, qui « semble » ici du masculin, a fait croire au bon peuple que le nom qu’il qualifiait, merci, était aussi du masculin.

Méfions-nous, un jour ou l’autre, mère, à cause de grand-mère, risque également de se masculiniser !