Manif pour une virgule
(Le titre ci-dessus est un exemple des exagérations journalistiques, mais je fais exprès)
Une manifestation en faveur de la virgule ? Je délire, dites-vous ? Certes, on n’est pas près d’en voir une, surtout en France, pays dont les habitants se foutent royalement de leur langue maternelle. Au Québec, peut-être, un jour ? Mais celle dont il est question ici a eu lieu... en Russie, et pas hier, mais en septembre 1905.
À cette époque, les typos étaient payés selon le nombre de caractères placés pour composer les textes qu’ils imprimaient, ce qui semble assez étrange. Hélas, les signes de ponctuation comptaient alors pour zéro. Autrement dit, et parce que le bon sens indique bien que placer une virgule ou un point d’exclamation donne autant de travail que de placer un A ou un Z, leurs employeurs trichaient – chose étonnante de la part d’un employeur.
Voilà pourquoi les typos de l’imprimerie Sytine manifestèrent pour exiger que les signes de ponctuation soient considérés sur le même pied, si je puis dire, que les lettres de l’alphabet.
Avec ma mauvaise foi coutumière, je veux y voir le deuxième signe – c’est le cas de le dire – annonciateur de la Révolution russe ! Le deuxième, parce que la célèbre mutinerie sur le cuirassé Potemkine avait eu lieu le 27 juin précédent. Dommage, les Russes ont failli avoir une Révolution culturelle...