Perpétrer ou perpétuer ?

Il faut croire que distinguer les verbes perpétrer et perpétuer est extrêmement difficile, puisque, en une seule semaine, j’ai vu par deux fois le premier de ces termes employé à la place du second dans les sous-titres d’un film à la télévision. Pourtant, Dieu sait si les faiseurs de sous-titres sont gens cultivés !

Perpétrer est un mot assez désuet qui signifia d’abord faire, puis aujourd’hui commettre, il est donc plutôt péjoratif. On perpètre un mauvais coup, voire un crime ; alors que perpétuer signifie « renouveler sur une longue période, voire éternellement ».

Il faut donc en conclure qu’un faiseur de sous-titres, qui ne saurait perpétrer de bourde, assimile l’un à l’autre, et qu’il estime, par exemple, que perpétuer une tradition est une sorte de crime. Ce sur quoi je suis plutôt d’accord.