Un peu d’ordre dans les mots

L’ordre des mots dans une phrase n’a pas moins d’importance que la ponctuation. Si on n’y prend pas garde, on peut arriver à dire tout autre chose que ce qu’on voulait exprimer.

Un exemple tiré du « Canard enchaîné » de cette semaine – ce journal est décidément de plus en plus mal écrit. Dans la colonne 3 de la page 2, on trouve cette phrase, parlant de Nihous, chef d’un parti groupusculaire qui s’est rallié à Sarkozy : « Sarko l’a rencontré avant de s’envoler pour le Cap Nègre en compagnie de Claude Guéant ». Si on s’en tient à ce que cette phrase semble dire, Sarkozy et Claude Guéant se sont envolés ensemble pour le Cap Nègre. Or Guéant n’a rien à faire chez la belle-mère du président de la République ! La phrase est mal construite.

Pour éviter ce contresens, il eût fallu écrire : « Sarko l’a rencontré en compagnie de Claude Guéant avant de s’envoler pour le Cap Nègre ». Ce n’était pas très difficile à tourner pour que la phrase devienne intelligible.