Bouteilles rondes et bouteilles carrées

Pourquoi la plupart des bouteilles sont-elles à section ronde, plutôt que carrée ? Il y a là un beau gaspillage. Je m’explique.

Supposons une caisse servant à transporter ces bouteilles. La caisse a un fond carré de quarante centimètres de côté, et on veut y placer des bouteilles, soit carrées et de dix centimètres de côté, soit rondes et de dix centimètres de diamètre. Dans les deux cas, on pourra donc y mettre seize bouteilles. Oui, mais le volume du liquide qu’elles contiendront ne sera pas le même ! Si elles sont de hauteur identique, la bouteille ronde peut contenir 78,5 centilitres quand la bouteille carrée peut en contenir 100. Par conséquent, pour charrier la même quantité de liquide, il faudra pour les bouteilles rondes un véhicule plus gros, et dépenser davantage.

Pour une entreprise qui commercialise des centaines de milliers de bouteilles, « La différence n’est pas mince », comme disait Pâris s’adressant à Calchas (La belle Hélène, premier acte).