Figurez-vous que le sucre aussi peut-être inverti ! Cet adjectif s’applique au sucre qui a subi une inversion, laquelle n’a rien à voir avec ce que vous pensez, bande de petits vicieux. En réalité, l’inversion, en chimie, n’est autre que le dédoublement,...
Le nom masculin birgue, à ne pas confondre avec bigre ou brigue, appartient au vocabulaire de la zoologie. En effet, il désigne un genre de crustacés terrestres, comme l’est le cloporte, mais qui vit en Océanie. Cet animal est aussi appelé crabe des...
Savez-vous ce qu’est, ou plutôt, ce qu’était naguère une estampure ? Ce mot appartenait jadis au vocabulaire des maréchaux-ferrants, qui posaient un fer sur le sabot des chevaux et l’y clouaient. Or, qui dit « clouer » dit « trou » ! Et justement, une...
Pas de confusion ! Le pétase, dans l’antiquité grecque, était un chapeau à larges bords que portaient les voyageurs, et aussi les cavaliers. Ainsi, le dieu Hermès était coiffé d’un « pétase ailé ».
Un retendoir est un outil utilisé par les accordeurs de piano. C’est une clé avec laquelle on retend les cordes de l’instrument afin d’en remonter la note vers l’aigu, puisqu’une corde détendue fournit un son plus grave, donc se désaccorde. Cet instrument...
Savez-vous ce qu’est la glabelle ? Eh bien, mesdames, vous en avez tous une, vérifiez dans un miroir ! Vous aussi, messieurs. C’est simplement l’espace qui sépare vos deux sourcils. On peut supposer que ce nom dérive de glaber, du latin glabellus, qui...
Non, le verbe glairer n’a rien à voir avec cette action nauséabonde à laquelle vous pensez lorsque vous vous baladez en Chine. En réalité, il signifie simplement lustrer la couverture d’un livre en la frottant avec du blanc d’œuf. Vous êtes déçus ? Il...
Savez-vous ce qu’est un gloria ? Oui, c’est un nom masculin ; oubliez le In excelsis deo que vous aviez en tête. Eh bien, UN gloria, dans le langage populaire, c’est un café (la boisson, pas le débit de boissons) auquel on a mélangé de l’eau-de vie. Vous...
Je parierais volontiers que vous associez le nom sultan aux pays arabo-islamiques, comme l’ex-Empire ottoman, où le sultan était aussi calife, ce qui dura jusqu’en 1924, année où Atatürk abolit le califat (régime où la population musulmane reconnaissait...
Vous connaissez certainement l’expression prunelle de mes yeux, très ancienne puisqu’elle date du quatorzième siècle, et qui sert à valoriser quelque chose, voire surtout quelqu’un à quoi – ou à qui – l’on tient particulièrement. Mais le mot prunelle...
